With the European release of Mestro, the latest record by post-rock outfit HURTMOLD, Nacopajaz invites you on a most fascinating journey to the thriving Brazilian alternative scene.

Created in 1998 by its leader Maurizio Takara, who also plays the drums for Instituto, one of the best hip-hop acts in Brazil, the six-piece band resolves around Fernando and Mario Cappi (guitars), Guilherme Granado (teclado, vibes, escaleta, programming), Marcos Gerez (bass), Maurizio Takara (drums, vibes, trumpet) and Rogério Martins (percussions and clarinet).

On their fourth output, the genre-defying outfit - which has been branded by critics and listeners alike as Brazil’s very own answer to Tortoise - shows stunningly how amazingly free and ahead of both their time and peers musicians from Sao Paulo are. The home of many a ground-breaking out-rock acts such as Os Mutantes, Tom Zé or several new wave bands in the eighties, Sao Paulo is at the core of an experimental and electronic-dominated musical scene which successfully blends a variety of unexpected influences. Far from the pictures of exotic beauty and sunny beaches conveyed by Rio De Janeiro, a city still deeply rooted in its tradition of Bossa Nova and Samba, Hurtmold’s music is the perfect soundtrack to Sao Paulo. Organic and tormented, rhythm-based and instrumental, it mirrors the atmosphere and the very spirit of their sprawling and sometimes wind-battered and rainy hometown.

Hurtmold's unique sound, intertwining a traditional rock instrumentation with vibes, clarinets and teclado, among other instruments, stems from a collective approach to their music. The most Chicagoan of Sao Paulo’s bands has already issued a split record with Chicago-based act The Eternals, and has been collaborating with Rob Mazurek, of Chicago Underground and Isotope 217 fame. Their inspiring live performances, which often leave quite a lot of room to improvisation, have enabled the band to let their taste for experimentation shine through.

Mostly instrumental, their music is nonetheless meaningful and has a lot to say, be it with intricate soundscapes entangled around a mesmerizing bass line, delicate guitar patterns and electronic glitches (as can be heard on Miniotario), or when the band digs deep into its roots on the percussion-based Kampala, with its wonderful guitar parts, its deep throbbing bass and its elaborate rhythms. On the other hand, a song like Chuva Negra, with its lyrics sounding as so many political statements and its grinding and nervous guitars, harks back to the band’s punk and post-rock influences (among which The Minutemen, Fugazi, Black Flag and Mogwai), and testifies to how hard to label their sound is.

So much the better, as their fourth record, which includes two unreleased songs (Kampala and Amansa Louco), cannot but enthrall the listener.

Mestro is definitely one of the most exciting and fascinating finds coming from the Brazilian alternative scene and shatters into pieces your stereotyped vision of Brazil as a fun-loving, carnival-obsessed country.

> www.myspace.com/submarinerecords

photos : Caroline Bittencourt, Rodolfo Herrera, Ana Mazzei, Cesar Schaeffer

Nacopajaz vous propose, avec la sortie européenne du dernier album d’HURTMOLD, Mestro, une incursion dans la scène alternative du Brésil. Formé en 1998 à Sao Paulo et mené par Maurizio Takara (batteur d’Instituto, un des meilleurs groupe de hip-hop du Brésil), le groupe se compose de Fernando Cappi (guitare), Guilherme Granado (teclado, vibraphone, escaleta, eletrônicos), Marcos Gerez (basse), Mário Cappi (guitare), Maurizio Takara (batterie, vibraphone, trompette), Rogério Martins (percussions, clarinette).

Avec ce quatrième album, Hurtmold, formation rock atypique que certains considèrent comme la réponse brésilienne à Tortoise, illustre à merveille l’extraordinaire liberté et l'avant-gardisme de la scène de Sao Paulo. Cette dernière a toujours été la source de nombreux projets out-rock brésiliens depuis les années 70 jusqu'à aujourd’hui. De Os Mutantes à Tom Zé, en passant par la new wave des années 80, Sao Paulo est le centre d’une scène expérimentale, électronique, brassant un nombre d’influences musicales inattendues et réussies, alors que Rio de Janeiro, ville balnéaire, reste assez marquée par son héritage samba, bossa véhiculant plus facilement l’imagerie beauté tropicale, soleil, mer, plage. Sao Paulo est une ville où il peut faire froid, gris, pluvieux, une ville tentaculaire et gigantesque que la musique d’Hurtmold illustre parfaitement. Organique et tourmentée, rythmique et instrumentale.

Le son d’Hurtmold résulte d’une approche collective : la conjonction de l’instrumentation rock et du vibraphone et autres clarinettes, donne à ce projet un caractère unique. Le plus Chicagoan des groupes de Sao-Paulo a déjà sorti un split album avec The Eternals (US/Chicago), collabore avec Rob Mazurek (Chicago Underground/Isotope 217) et confirme par des prestations live à la fois très intenses et libres, un goût pour l’expérimentation. Si la musique reste ici d’essence instrumentale, elle n'en est pas muette pour autant. Avec des constructions assez complexes autour d’une basse hypnotique, des motifs originaux de guitares et d’éléments d’une électronique minimale venant de vieux synthétiseurs (Miniotario), une dominante percussive rappelant les origines du groupe sur Kampala (inédit) par exemple, avec ses fabuleuses guitares, cette basse profonde et cette rythmique complexe. Seul témoignage d’une influence rock plus évidente, les lyrics comme des slogans, Chuva Negra prouve la nervosité et le caractère plus corrosif de leur musique, se nourrissant aussi des racines punk Us du groupe (Minutemen, Black Flag, Fugazi, Mogwaï).

Il est donc difficile de coller une étiquette à Hurtmold, tant mieux !

Cet album est une des découvertes les plus passionnantes et enthousiasmantes de la scène alternative brésilienne, tordant le coup aux clichés d’un Brésil uniquement carnavalesque et festif.

> www.myspace.com/submarinerecords

photos : Caroline Bittencourt, Rodolfo Herrera, Ana Mazzei, Cesar Schaeffer